Ubuntu 26.10, noto con il nome in codice “Stonking Stingray”, è entrato in fase di beta testing, con una pubblicazione prevista per il 15 ottobre, leggermente posticipata rispetto alle previsioni iniziali. Sebbene molti utenti potrebbero rimanere sulla versione LTS (Long Term Support), ci sono alcune novità interessanti in arrivo.
Le note di rilascio sono già disponibili, anche se non sono ancora definitive e presentano alcune lacune. Canonical ha sottolineato che il processo di “ossidazione” – ovvero la sostituzione di strumenti Unix core scritti in C con nuove alternative in Rust – è progredito ulteriormente in questa edizione: ora, il supporto per la crittografia OpenPGP predefinito si avvale della tecnologia Rust tramite Sequoia-PGP.
Una delle novità più audaci è rappresentata dal promettente strumento di trascrizione vocale powered by LLM (modelli linguistici di grandi dimensioni), chiamato Myna. Sebbene non sia installato di default, gli utenti possono aggiungerlo insieme a una selezione di modelli di riconoscimento vocale. Gli esperimenti condotti hanno evidenziato diversi set di istruzioni inclusi nell’“Ubuntu Handbook”, ma il dispositivo di prova utilizzato per il test era un po’ obsoleto per l’applicazione.
A pochi giorni di distanza, era stata analizzata la beta di Fedora 45, ed entrambe le distribuzioni, Ubuntu 26.10 e la versione workstation predefinita di Fedora, utilizzeranno GNOME 51. Tuttavia, poiché la beta di Fedora è stata rilasciata, il GNOME 51 è ufficialmente disponibile e riferito come “A Coruña”.
La versione presente nella beta di Ubuntu non funziona ancora perfettamente. Si è notato un errore persistente riguardante temi mancanti. Sebbene il sistema operativo offrisse una soluzione automatica per installare i componenti mancanti, questa si è rivelata inefficace, soprattutto poiché non specifica quali elementi sono assenti, rendendo impossibile un’installazione manuale. Il problema risulta essere solo cosmetico, manifestandosi attraverso alcune icone mancanti nelle applicazioni, simile a quanto osservato con Alpine Linux 3.16 quattro anni fa. Purtroppo, le problematiche legate ai temi GNOME sono un argomento di lunga data, come riportato, ad esempio, dal team di Linux Mint, che affronta ancora sfide in questo ambito.
Nonostante gli occasionali problemi di icone mancanti, “Stonking” funziona piuttosto bene. È stato testato sia in una macchina virtuale tramite VirtualBox sia su un hardware reale, un Thinkpad W520, e ha dimostrato buone prestazioni in entrambe le configurazioni. Il nuovo programma di installazione, introdotto con la versione LTS del 2024, funziona bene e rende più chiaro quale controllo è stato selezionato, con un indicatore arancione. Tuttavia, si desidererebbe che la finestra fosse ridimensionabile, poiché è stata necessaria molta scorrimento per selezionare le partizioni giuste, e non ha utilizzato la nostra partizione di swap dedicata, nonostante fosse stata selezionata durante l’installazione.
Sebbene GNOME 51 abbia rimosso il supporto per i vecchi dispositivi Nvidia in questo ciclo di sviluppo, ha comunque riconosciuto e utilizzato l’uscita Displayport gestita dalla GPU NVIDIA della macchina. Non ha funzionato perfettamente: GNOME non ha potuto identificare il modello o le proprietà della nostra GPU Quadro 1000, o nemmeno quella integrata nel processore Intel, ma almeno il secondo schermo ha funzionato. In modo sorprendente, ha funzionato anche nella sessione Fallback, nonostante utilizzi il gestore finestra Metacity X11, ed era in grado di identificare entrambe le GPU.
GNOME 51 non è una versione particolarmente ricca di funzionalità, ma l’app Impostazioni ha ricevuto alcune utili aggiunte, tra cui la disabilitazione automatica del touchpad quando è collegato un mouse esterno. Durante il test, è stato possibile configurare il mouse, il touchpad e il trackpoint, ognuno in una scheda separata. È importante notare che GNOME 51 non supporta più le reti Wi-Fi che utilizzano il sistema di crittografia WEP, segnalando una continua evoluzione di Linux verso una piattaforma più moderna, disincentivando gli hardware obsoleti.
Se la macchina è collegata a Internet durante l’installazione, il programma di installazione recupera gli aggiornamenti dei pacchetti mentre lavora, quindi il primo aggiornamento post-installazione è molto più rapido. Tuttavia, questo non si applica ai pacchetti Snap: la fase del pacchetto .deb del nostro primo aggiornamento è stata molto veloce, mentre gli Snap hanno richiesto più tempo. Un dettaglio interessante è che, mentre un’app Snap si sta aggiornando, la sua icona nella dock mostra temporaneamente una barra di progresso per indicare che è in fase di aggiornamento.
È stata eseguita un’installazione completa con tutte le opzioni aggiuntive, il che ha portato a un occupazione di spazio su disco abbastanza consistente, pari a 13 GB, che, a dirla tutta, includeva 4 GB di spazio swap. In termini reali, significa circa 9 GB, un dato accettabile per il 2026. Secondo il comando htop, il sistema consuma circa 1.2 GB di RAM, che è piuttosto elevato, ma d’altronde GNOME non è un ambiente leggero.
Il kernel Linux 7.3 è ancora in fase di sviluppo, ma al momento della scrittura è giunto alla RC5, e il nostro testing si è svolto senza problemi. È possibile che la versione finale venga rilasciata prima del completamento di “Stonking”, ma in ogni caso gli utenti la riceveranno molto presto in seguito.
È stata eseguita anche una breve prova del desktop Kubuntu. Questa versione utilizza Plasma 6.7.5 e ha dimostrato di funzionare bene, risultando veloce e fluida, riuscendo a gestire entrambi gli schermi del nostro dispositivo di test. Durante il primo accesso, ha persino chiesto informazioni sulla posizione del secondo display rispetto al primo. Se si desidera l’uso delle moderne funzionalità Wayland come impostazioni DPI diverse sugli schermi, ma si desidera anche un layout tradizionale in stile Windows, attualmente KDE è la scelta migliore. È prevista l’uscita di Plasma 6.8 entro la fine di questo mese, e abbandonerà completamente il supporto per X11. Quindi, la versione 26.10 potrebbe essere l’ultima in cui Kubuntu supporta l’uso della tua scrivania tramite X.org.
Per attivare il supporto per X11, è sufficiente eseguire questo comando:
sudo apt install -y plasma-session-x11
Ciò comporta l’installazione di diverse dipendenze aggiuntive, motivo per cui è stata specificata l’opzione -y, ed è stato completato in pochi secondi. Dopo aver effettuato il logout e il nuovo accesso selezionando “Plasma (X11)”, tutto si è presentato in modo identico, come sarebbe logico aspettarsi. Entrambi gli schermi hanno funzionato normalmente, grazie al driver NVIDIA FOSS Nouveau. Le uniche differenze visibili sono l’effetto “finestra ondeggiante” classico durante il movimento delle finestre e il ripristino dell’opzione “shade” nel menu contestuale della barra del titolo: una funzione che non è disponibile in ambienti Wayland.
Sotto Wayland, htop riporta circa 1.2 GB di RAM utilizzati; in X.org, circa 1.3 GB. Il tema Oxygen di KDE 4 è incluso, per chi desidera un aspetto visivo più elaborato, ma è stata preferita l’estetica più semplice e grigia del tema Breeze predefinito.
Durante tutti i test svolti sulla beta di Stonking, l’unico freeze riscontrato è avvenuto dopo essersi disconnessi da una sessione Plasma (Wayland) e nel tentativo di accedere nuovamente mediante Plasma (X11). Tuttavia, è probabile che pochi utenti cambino così frequentemente.
Il progetto “Stonking” sta prendendo forma bene. A parte i piccoli problemi di temi, GNOME ha funzionato in modo soddisfacente, e KDE non ha presentato nemmeno questi inconvenienti. Sono inoltre disponibili le versioni beta equivalenti di tutti i sapori ufficiali, inclusi Ubuntu Unity 26.10 e Ubuntu MATE.
Nonostante l’esistenza di numerose altre distribuzioni, Ubuntu continua a essere il sistema operativo Linux da desktop preferito per la maggioranza degli utenti. Nonostante Canonical stia diventando leggermente più sperimentale con le versioni intermedie, il prodotto ha raggiunto un livello di maturità tale da risultare una scommessa sicura per gli utenti.
